충남 온양온천부근의 돈돈비(豚豚飛) 백진호 사장

백 사장은 거창군 주상면 희동에서 태어나 주상초등학교와 대성중학교를 졸업하고 당시 어려운 가정 환경 탓에 상급학교진학을 포기하고 돈을 벌어야겠다는 생각에 고향을 떠나기로 결심, 무작정 도시로 가는 완행버스에 몸을 실었다. 때마침 당시 고향에서 비교적 가까운 거리에 있는 경북 김천시에서 목공일을 하고 있던 친구의 권유로 곧장 김천으로 가 목공일을 배우기로 했다. 목공일은 자신의 사회 첫 경험이자 다소 생소한 분야여서인지 쉽사리 적응이 되질 않았고 여기서 근무하는 동안 그저 힘든 나날의 연속이었다.

그는 취직을 시켜준 친구한테는 미안했지만 어쩔 수없이 목공일을 그만두고 자신의 두 번째 직장인 부산자갈치식당에서 유명한 국밥집에 취직을 하면서 그에게 제2의 인생이 새롭게 시작됐고 음식 만드는 일에 처음으로 눈을 뜨게 되는 계기가 됐다.

이후 그는 전국팔도의 유명음식점을 돌아다니며 다양한 음식을 만드는 기술을 습득해 나갔다. 이 당시 그는 장래 “음식점을 운영하기로 결심하고 음식 만드는 일에 관심을 가지려고 노력했고 차츰 적응해 나갔다. 이러는 동안 그가 요리만큼은 안해본게 없을 정도로 나름대로 자신만의 노하우가 쌓여나갈 무렵, 국가의 부름을 받아 군에 입대했다.

그는 군에 입대해서도 사회에서 요리사로 근무해온 경험덕분에 취사반에 배치되어 군 장교들의 식사문제를 책임졌는데 이 당시 이들로부터 음식에 소질이 있다는 칭찬을 많이 받기도 했다. 군대를 제대한 그는 음식점체인사업을 하기로 결심하고 당시 전국적인 화제를 모은바 있는 “화로구이” 라는 브랜드를 창업, 전국각지의 사업자들을 모집하여 대히트를 치면서 성공한 사업가로의 토대를 구축하는 계기가 됐다.

이당시 지금의 아내(박현미44)와 만나 결혼도 했다. 비교적 늦깎이 결혼을 해서인지 이들 부부는 주위에서 부러움을 살 정도로 부부금술이 남다르다. 두 부부는 이사업을 하는 과정에서 전국 각지의 체인점을 관리하며 전국을 돌아다니는 동안 때마침, 충남의 온양온천을 우연한 기회에 방문한 적이 있는데, 주변의 자연경관이 뛰어난데다, 국내유명관광지라는 점에 이끌려 이곳에서 음식점을 운영하기로 결심하고 국내최고의 수질을 자랑하는 온양온천에서 불과5분 거리에 있는 장소에 지금으로부터 2년 전 “돈돈비” 라는 상호로 문을 열었다. 약 50여평 규모의 이음식점은 사전에 예약을 하지 않으면 자리가 없을 정도로 매일 손님들로 부쩍이는데, 주요고객들은 대부분 단체관광객들과 가족단위의 손님들이 대부분이다.

주요메뉴로는 “곤지암 할매소머리국밥”과 “숙주나물양념삼겹살” 이 있는데, 특히 “곤지암 할매소머리국밥”은 소사골 국물을 장시간 끓여서 만들기 때문에 국물 맛이 고소하며 일품이다.

또한, 이집은 “갈비”도 유명한데 일반음식점에서 주로 사용하는 비법인 간장과 물을 사용하여 만든 갈비가 아니라 국내최초로 된장을 재료로 만든 갈비여서 된장 특유의 구수한 맛이 갈비곳곳에 배어 그 맛 또한 일품이다. 이렇듯 어린나이에 정든 고향을 떠나 사회곳곳을 돌아다니며 안해본일이 없을 정도로 갖은 고생을 다한 끝에 지금은 안정된 사업체를 운영하며 어느새 성공한 사업가로 우뚝 선 백사장은 일정세월이 지나 다시 고향으로 내려와 어려운 이웃을 돌보며 지역사회봉사를 하면서 마지막여정을 보낼 계획이다.