국도37호선, 교통사고빈발 ‘대책마련’시급(마리초등학교 – 리버사이드모텔구간)

국도37호선 마리초등학교 ~ 리버사이드모텔구간의 도로가 최근 발생한 인명사고 포함, 올해 들어서만도 벌써 3건의 교통사고가 발생하는 등 잦은 교통사고로 인한 주민불안이 가중되면서 이에 대한 대책마련이 시급한 실정이다. 거창경찰서 교통사고 조사계에 따르면 올 1월 ~8월 현재 이곳에서 발생한 3건의 교통사고 가운데, 1건은 운전자가 사망하는 인명피해가 발생한 것을 비롯, 평균 2.6달에 한번 꼴로 교통사고가 발생하고 있는 것으로 드러났다.

이처럼 최근 들어 이 구간의 도로에서 교통사고가 자주 발생하고 있는 데는 대형트럭을 포함, 각종 차량들의 통행량이 많은데다, 성인의 손 한 뼘 크기의 비좁은 인도와 노면 굴곡에 의한 전방시야확보에 한계가 있기 때문인 것으로 분석된다.

또한, 이 구간의 차량규정 속도가 60Km인데 반해, 대부분의 차량들이 이를 어기고 과속 주행하는 것도 교통사고를 부추기는 원인중 하나로 지적되고 있는 가운데, 농번기철 갓길 농기계 추돌사고 역시 교통사고를 불러오는데 한 몫하고 있는 것으로 나타났다. 이와 함께 해당 도로는 인근의 수승대를 비롯, 북상계곡 등 관내 주요관광지의 관문으로서 특히 여름철이면 피서객들이 이곳으로 한꺼번에 몰리는 일이 비일비재해 이로 인한 극심한 교통난으로 몸살을 앓으면서 이 구간의 교통난해소를 위한 특별 대책을 강구해야 한다는 여론이 꾸준히 제기돼 왔던 것도 사실이다.

이 마을에 거주하는 주민 A씨는 “평소 석재운반 차량을 포함한 대형트럭의 경우, 운행시 중앙선을 물고 주행하는 일이 다반사이고 또 사람이 갓길에 서 있는 상태에서 차량들이 과속 주행 할 때면 현기증과 함께 몸이 휘청거릴 정도로 신변의 위협을 느낄때가 많다”고 말했다.

이에 대해 거창경찰서 도로시설 담당은 “교통사고 예방을 위해 마리면 장풍삼거리 부근도로에 가상 방지턱과 싸이키 경광등을 이미 설치 완료한데 이어 영승마을 입구에 이동식 카메라 설치 및 인도를 확장하는 것을 현재 추진 중에 있다”고 밝혔다.

또한, “경상남도 도로관리사업소 관계자는 약 16억여원의 예산을 들여 인도를 확장 하는 것을 골자로 주민설명회 및 용역설계를 이미 마친 상태지만 현재 사업발주를 위해 국토부와 협의 중에 있다”고 해명했다.

하지만 관계당국의 이같은 해명에도 불구하고 지금처럼 도로여건이 개선되지 않은 상태에서 올 가을추수를 위한 농번기가 코앞으로 다가오면서 여전히 교통사고 위험에 노출 될 수밖에 없는 주민들의 시름도 깊어지고 있다.

사실, 얼마 전 이 구간의 도로에서 갓길 경운기 추돌사고가 발생, 인명피해가 발생하기도 했고 더군다나 농촌 인구 고령화로 인해 돌발적인 위기상황 발생시 대처능력이 떨어질 수밖에 없어 자칫 대형 인명사고로 이어지기 십상이다.

따라서 관계당국은 올 가을 농번기철을 대비, 이 구간에서의 별도의 안전대책을 강구해서라도 교통사고 예방을 통한 주민 안전에 만전을 기해야 할 것으로 보여 진다