강석진, 새누리당 후보로 공천 확정!!

제20대 국회의원선거 거창, 함양, 산청, 합천선거구 새누리당 후보로 강석진 예비후보가 공천 확정됐다. 강 후보는 새누리당 경선룰에 의거, 1차 경선에서 신성범, 이현출 예비후보와 경쟁, 이 예비후보가 탈락하고 신성범 예비후보와 결선경선에서 만나 치열한 경쟁을 벌인 끝에 현역인 신 예비후보를 따돌리고 본선 행을 거머쥐었다.

강 후보가 국회의원 선거에 출마해 새누리당 공천을 받은 건 지난 2008년 총선에 처음 출사표를 던진 이래 8년만의 일이다.

이처럼 치열한 경쟁을 뚫고 새누리당 공천 관문을 통과한 강후보의 다음 행보는 이번 총선 전국최다득표 여부로 쏠리고 있다.

사실, 이를 뒷받침이라도 하듯, 이번 총선 각종여론조사에서 거, 함, 산, 합 선거구에 출마한 상대후보들에 비해 강후보의 지지율이 월등히 높은 점과 이곳 선거구가 전통적으로 새누리당 텃밭이라는 지역정서도 이런 추측을 가능케 하고 있다.

또한, 인구편차 하한선 미달로 기존 거, 함, 산 선거구에 인근 합천군이 뒤늦게 편입되면서 문제는 새로 편입된 합천지역 유권자들의 표심이 어떻게 나타날지가 변수다.

하지만 얼마 전 관내 모 지역신문이 여론조사기관에 의뢰해 발표한 여론조사결과 새누리당이 정당지지도에서 합천지역이 거, 함, 산 지역보다 3%나 높게 나타나 이 지역 역시 전통적인 새누리당 텃밭임이 확인된 것도 긍정적인 요소로 작용할 것으로 강후보측 관계자는 전망했다.

게다가 기존 합천 함안, 의령선거구의 전 국회의원이 현재 구속수감중인데다. 대부분의 지역민들은 이번에 조정된 선거구획정이 잘못된데는 19대 국회의 실정 때문인 것으로 인식하고 있어 현역에 대한 반감이 높은 편이어서 상대적으로 정치신인에게 호감을 보이는 유권자가 많을 것으로 점쳐진다.

이와 함께 새누리당 공천을 위한 당내경선이 모두 마무리되고 24.25일 양일간에 걸쳐 정식후보등록을 마치면 19일간의 본격 선거전이 펼쳐질 전망인 가운데, 본선 대진표의 윤곽이 드러나면서 선거전은 서서히 달아오를 전망이다. 후보로는 강석진새누리당 후보를 비롯, 권문상 더불어민주당, 윤석준 국민의당 후보가 정식후보로 나설 것으로 점쳐지고 있고, 무소속 김홍업 예비후보의 정식후보등록여부는 불투명한 상태다.

강새누리당 후보는 그동안 각종 여론조사를 통해 상대후보들에 비해 월등히 높은 여론과 전통적인 새누리당 텃밭이라는 지역정서를 등에 업고 전국최다득표 목표달성을 위한 본격시동을 걸 것으로 예상되는 가운데, 다른 후보들도 나름대로 득표전에 뛰어들 전망이다.

특히, 이번 총선에 출마한 후보자들은 기존 거함산 선거구에 인근합천이 편입되면서 4개 군을 뛰어다니는 강행군을 할 수밖에 없어 잠시도 숨 돌릴 틈도 없는 숨 가쁜 선거전이 불가피할 전망이다.

한편, 제20대 국회의원 선거 거, 함, 산, 합 선거구 새누리당 후보로 공천 확정된 강후보는 “앞으로 더욱 겸손하고 더 낮은 자세로 임하겠다” 고 말하고 새누리당 후보경선에 함께한 신성범. 이현출 예비후보에게도 심심한위로의 말씀을 드린다“ 고 말했다.