거/함/산/합 지역민심은 “변화”를 선택했다

이변은 없었다. 4월 13일 치러진 제20대 국회의원 선거 거함산합 선거구에서 총 유권자 16만2천911명중 98,080 명이 투표에 참가해 61,35 %의 투표률을 보인가운데 새누리당 강석진후보가 61,475표를 획득, 62,7 %의 득표률로 당선됐다.

강 후보는 이번 선거에서 25,068(25.6%)표를 획득한 2위 더불어민주당 권문상 후보를 무려 36,407표차로 누르고 여의도 입성에 성공했다.

이로써 강 후보가 여의도 입성에 성공하기까지는 2008년 총선에 처음 출사표를 던진 이래 8년만의 일이다.

강 후보는 이번 총선 선거과정에서 현역과의 치열한 경선을 거쳐 당당하게 새누리당 공천을 거머쥐면서 이후의 관심사는 자연스레 본선 전국최다득표 여부로 쏠렸다.

그러나 이번 총선에서 아쉽게도 전국최다득표까지는 못 미쳤지만 62,7% 의 비교적 높은 득표 률로 당선되면서 향후 자신의 의정활동 동력에 힘이 실리게 됐다.

특히, 이번총선은 선거를 불과 50일 남겨두고 선거구획정이 전격 이뤄지면서 기존 거함산 선거구가 인구하한선 미달로 인해 인근합천군이 선거구에 포함되면서 거대 공룡선거구 탄생과 함께 선거전에도 일대 변화가 불가피 했었다.

이처럼 4개읍, 46개면, 3,307㎢의 광활한 지역을 상대로 선거운동을 펼쳐야하는 후보자들은 유세하루 이동거리만도 수백km 에 이르는 것은 물론, 여기에 소요되는 시간만도 무려5~6시간은 거뜬히 소요되는 일이 다반사여서 후보자들의 피로도는 가중되기 일쑤였다.

사정이 이렇게 되자 각 후보자들로선 선거일정상 선거구내 구석구석을 다니며 선거운동을 하기엔 한계가 있어 주로 사람들이 많이 몰리는 장날 등에 맞춰 집중유세를 펼칠 수밖에 없어 후보자와 직접 접촉을 하지 못한 유권자들은 후보자가 누군지조차 잘 모르는 상황이 연출되기도 했다. 사상 유래 없는 마타도어식 네거티브가 극성을 부린 이번선거에서 연신 쏟아지는 파상적인 네거티브공세에도 불구하고 강석진후보가 제20대 국회의원에 당당히 당선되면서 이젠 네거티브는 더 이상 안 통할뿐더러 오히려 역풍을 맞기 쉽상이라는 교훈을 남겼다.

이번 제 20대 국회의원 선거를 통해 새누리당 강석진 후보의 당선과 함께 이 지역 민심이 새로운 변화를 선택한 만큼, 강당선인 역시 이런 지역 민심을 잘 보듬어 자신이 선거기간 내내 주민들과 약속한 낮은 자세로 소통하는 가운데, 화합과 상생의 정치를 펼쳐 나갈 것으로 전망된다.

내달 30일 제20대 국회개원과 함께 정식임기에 들어가는 강 당선인은 거창군수의 행정경험과 중앙정치무대에서의 폭넓은 인맥 등 자신의 모든 정치적 역량을 총동원, 의정활동에 임한다는 각오다.

한편, 강당선인은 거창가조면 출신으로 연세대학교 대학원 정치외교학과를 졸업하고 거창군수, 청와대 선임행정관, 최경환 원내대표 비서실장 등을 역임하고 이번에 제20대 국회의원 선거에서 새누리당 후보로 출마, 당선됐다.

이런 가운데, 같은 날 동시에 치러진 거창군수 재선거 투표결과 무소속 양동인 후보가 새누리당 박권범 후보를 누르고 제42대 거창군수로 당선됐다.

거창군 총 유권자수 5만2천937명중 34,733 명이 투표에 참가해 67,5 %의 투표율을 보인가운데 무소속 양동인후보가 15,964표를 획득, 15,430표를 얻는데 그친 새누리당 박권범후보를 534표차로 눌러 신승했다.

무소속 양후보는 새누리당 박권범 후보와 맞붙어 선거막판까지 엎치락 디치락 시소게임 끝에 박 후보를 누르고 근소한 표차로 누르고 당선됐다.

양동인 당선인은 거창군수 재선거 다음날인 14일(목) 오전 10시 군청대회의실에서 취임식을 갖고 본격 임기에 들어갔다.

한편, 제42대 양동인 신임군수는 거창에서 태어나 거창초등학교와 거창중학교 부산동래 고등학교를 거쳐 부산대학교 법정대학 행정학과를 졸업하고 거창경찰서장과 제39대 거창군수를 역임했다.