아림로 특화거리 교통 체중 극심, ‘개선시급’

거창군은 거창읍의 주 진입로이면서 상가 밀집지역인 아림로를 타 지역과 차별화된 거창군만의 특색있는 도시환경을 조성함으로써 경남내륙의 중심지로서의 이미지 구축은 물론, 보행자와 자전거 중심의 쾌적한 도로를 조성하기 위한 목적으로 총11억 8천여만원의 예산을 투입, 총길이 220m 구간에 ‘아림로 특화거리조성사업’을 2011년 4월 공사마무리 했다.

군은 또 거창읍의 중심도로인 아림로(거창로터리 ~ 1교구간)에 불법 주차 성행과 전신주를 비롯한 각종 표지판 및 불법 적치물 등으로 인해 주민들이 제대로 보행를 할 수 없다는 판단 아래, 전신주 지중화와 각종 표지판 철거 및 기존 2차로 7m인 도로폭을 6m로 줄여, 나머지 도로를 인도와 같은 높이의 자전거 도로를 조성했다.

이는 불법 주.정차를 원칙적으로 막고, 넓은 인도 공간을 확보하기 위해서다.

하지만 이 사업을 준공한지 5년여가 지난 지금 해당 도로 구간에서의 극심한 교통체증과 교통병목현상으로 인한 교통 불편이 가증되면서 이에 대한 대책마련이 시급한 실정이다.

가뜩이나 이 구간은 읍내 주요 도로 가운데서도 차량통행량이 비교적 많은데다, 아림로 특화거리 조성사업으로 인해 도로폭이 대폭 줄어들면서 해당 도로에서의 대형차량(시외버스 등)끼리의 교행시 추돌사고 가능성이 높고, 차량주행시 중앙선 침범이 불가피해 교통사고 위험이 늘 도사리고 있다.

게다가 최근 들어 러시아워(Rush hour)시간대면 거창로터리에서 1교(거창교) 남단 (구)일신한의원부근에 이르기까지 차량들이 길게 늘어서 정체돼 있는 일이 다반사여서 시내주요 도로에서의 교통체증을 가중시키는 주된 요인으로 나타나고 있다는 지적이다.

택시기사 A씨는 “요즘 들어 시내에서 운전을 할때면 차량 정체가 극심해 운전도중 주.정차하기를 반복하게 된다”고 말하고 이럴 때마다 머리끝까지 화가 날 때가 한 두 번이 아니라고 울분을 터뜨렸다. 거창읍에 거주하는 주민 B씨는 “시내 주요도로 사거리 부근의 인도와 차도의 경계석 턱을 비스듬히 낮추기만 하더라도 차량흐름이 훨씬 빨라질 수 있다”고 말하고 특히 “아림로 특화거리”는 당초 사업취지를 살리던지 아니면 사업 이전의 상태로 되돌려 차량흐름을 원활하게 해야 할 것“이라고 주장했다. 이에 대해 거창군 관계자는 이 사업이 5년전의 사업이라 담당자도 없을뿐만아니라 자신들은 잘 모르겠다는 태도로 일관했다. 사실, 군은 ‘아림로특화거리조성사업’ 당초 목적으로 차 없는 거리조성과 더불어 보행자 및 자전거 중심의 쾌적한 도로를 조성하기 위함에 있다.

하지만 현재 이 도로가 당초 사업목적과는 달리, 자전거도로로서의 기능은 이미 상실한 채 사실상 유명무실한데다, 지금은 사업 이전 보다 챠량 통행량은 늘어난데 반해, 오히려 도로폭이 대폭 줄어들면서 쓸모 없는 기형적인 도로로 전락, 문제점으로 지적되고 있다.

문제는 당초 사업초기, 주변 상인들의 극심한 반대에 부딪혀 사실상 군행정이 백기를 들면서 이런 현상이 나타나게된 근본 원인이라는 지적이 일고 있는 가운데, 상인들의 요구에 해당 도로에서 주,정차가 가능하도록 불법 삼각대를 설치, 차량정체를 가증시키는 결과로 나타나 이 사업 전반에 대한 전면 재검토와 함께 개선이 시급하다는 지적이다.

한편, 대다수 운전자들은 이 사업의 당초 취지를 못 살린다면 사업 이전의 상태로 되돌려야 할 것이라고 입을 모으고 있어 향후 이 문제가 어떻게 결론날지 주목된다.