농촌지역 국회의원 지역사무소 줄인다.

농촌지역 국회의원들이 막대한 운영비가 드는 지역사무소 축소에 나서고 있다.

7일 도내 지역구의원 등에 따르면 국회 보건복지위소속 강석진 (산청 함양 거창 합천) 의원은 지역사무소를 거창 1곳만 운영하고 있다.

이번 20대 국회에서 첫 등원한 강 의원의 지역구는 기존 산청, 함양, 거창 지역에 합천이 추가돼 4개군이 한 선거구를 형성하고 있다.

강의원은 거창지역사무실에 5급(비서관)1명과 인턴1명을 상주시키고 있다 나머지 7명의 보좌진은 국회의원사무실에서 정책과 예산, 입법 활동을 지원하고 있다.

강의원 지역사무실은 지역이 너무 넓어 관리에 어려움이 많지만 각 지역에 있는 공공기관의 회의실 등을 이용해 지역민들과 접촉하고 현장의 의견을 듣고 있다.

또 국회에 있는 직원들에게 4개 군을 하나씩 전담케해 지역의 현안이나 필요한 예산을 챙기고 있다. 강석진국회의원은 사무소를 1곳만 운영하는 것에 대해 다수 지역주민들이 관례대로 하자며 반대했지만 돈안드는 정치를 위해 불가피한 점을 들어 설득한 끝에 관철시켰다며 19대때 이완영(경북 칠곡, 성주, 고령)의원이 4년간 지역사무소한곳만 운영한 점을 참고해 고민 끝에 결심했다“ 고 말했다.

국회기획재정위 엄용수(초선, 밀양, 의형, 함안, 창녕)의원은 4개시군에 지역사무소를 두고 있지만 사무국장은 무보수 명예직이다.

엄의원은 기존 밀양, 창녕 선거구에 함안, 의령이 통폐합되다보니 함안, 의령에서 지역소외감을 표시해 어쩔수없이 4곳의 지역사무소를 운영하고 있다.

지역에는 4급(보좌관) 1명과 5급 1명, 인턴2명을 상주시키고 있다.

엄의원은 최소규모로 지역사무소를 운영하고 있지만 경비 등 무리가 따르면 방법을 찾을 계획이다 라고 말했다.

현재 5개 군 지역을 지역구로 두고 있는 황영철(강원 홍천 철원 화천 양구 인제) 의원은 아예 지역사무소를 운영하지 않고 국회의원사무소에서 지역민원을 해결하고 있다.

지역사무소의 경우 의원사무소와 달리 운영비 국고보조가 없다. 이에 후원실사무실을 겸해 사무실을 운영한다고 해도 1곳당 직원인건비와 월세, 관리비 등 매달 최소 수백만원의 경비가 든다. 경남대 정외과 조재욱 교수는 비용을 감수하면 지역별로 사무소를 두고 주민과 직접 소통하는 것이 효율적이겠지만 그렇지 않다면 지방의원들을 활용하거나 도당 차원에서 지역사무소의 기능과 역할을 보완하는 것이 바람직하다고 말했다.