디지털 세상에 살아가려면?

지난 1년간 거창대학평생교육원에서 ‘스마트폰활용 초보 탈출’이라는 강좌명으로 스마트폰 활용에 대한 강의를 했다. 강의 내용은 스마트폰의 기본 기능과 설정, 메시지, 전화, 카메라, 정보검색, SNS(쇼셜미디어), 키오스크(무인단말기) 사용법 및 각종 생활 앱 활용 등 스마트폰 활용에 대한 기초적 내용이다.

학기당 주 3시간, 15주 총 45시간이라는 짧은 시간 안에 방대한 스마트폰의 기능을 모두 강의한다는 것은 강사의 역량을 벗어나기도 하지만, 다양한 스마트폰 기종, 수강자의 디지털 문해력 차이, 1:1 맞춤형 교육의 필요성, 더 나아가 인지기능 및 감각기능의 둔화라는 나이 차를 극복해야 하는 현실적 한계 앞에 잠시 접을 수밖에 없었다.

수강자들 대부분은 스마트폰 활용에 서툰 시니어 세대, 흔히 말하는 ‘디지털 난민’들이였다. 의욕과 흥미를 가지고 끝까지 적극 참여하여 수강에 보람을 찾는 사람들이 있는 반면, 중도에 포기하는 사람들도 있었다.
급격한 기술진보로 4차 산업혁명시대를 맞이하고 있는 오늘날, 반도체와 통신 기술의 발달 은 지금까지 보지 못한 스마트폰이라는 전혀 새로운 기기를 탄생시켰다. 휴대폰이라는 무선 전화기에서 출발한 스마트폰은 지금은 남녀노소 누구나 소지하는 필수품이 되었고, 이 스마트폰을 통해 우리 생활에 필요한 거의 모든 것을 할 수 있는 만능기기가 되었다.

문자 보내기, 전화하기, SNS(쇼셜미디어)　활용에서부터 스마트폰으로 TV, 신문, 라디오를 보거나 들을 수 있는 것은 물론이고, 관공서에 직접 가지 않고 각종 민원서류를 발급받을 수 있으며, 인터넷 뱅킹으로 각종 은행 업무를 볼 수 있고, 주민등록증 운전면허증을 탑재하여 신분 확인이 가능하며, 지갑이나 카드를 가지고 다닐 필요가 없는 간편결제 기능으로 인해 ‘지갑없는 사회’가 도래하고 있다. 또 모바일 플랫폼 서비스를 통해 생활필수품을 온라인으로 쇼핑할 수 있고, 배달 앱으로 원하는 음식을 집에서 받아서 먹을 수 있을 뿐 아니라, 수시로 필요한 모든 정보를 스마트폰으로 검색할 수 있다. 그리고 소위 응용 프로그램이라는 앱을 설치하면 우리 생활에 필요한 거의 모든 것을 스마트폰 활용을 통해 세상과 소통할 할 수 있게 되었다. 그리고 이러한 스마트폰 활용 기술은 앞으로 더욱 더 발전될 것이다.

그러나, 위와 같은 스마트폰 활용은 소위 ‘디지털 원주민’이라는 MZ 세대에게는 익숙할지 모르나, 아날로그의 대면방식에 익숙한 ‘디지털 난민’인 시니어 세대, 특히 베이비붐 세대에는 그 기능이 많고 복잡하여 활용하기가 힘들기 때문에 그 세계가 낯설고 불편한 게 사실이다.
또, 스마트폰 사용으로 보이스 피싱, 해킹, 분실 및 도난, 개인 정보 유출 등의 위험이 따름에도 불구하고, 스스로 배우고 익히지 않으면 소위 4차 산업혁명시대의‘ 디지털 세상’으로부터 소외될 수밖에 없는 현실이 되었다.

우리나라는 인터넷 연결속도 세계 1위, 성인 95%가 스마트폰을 보유하는 스마트폰 보유율 세계 1위 국가로서, 이미 우리 사회는 디지털 세상으로 변화되어 가고 있으며, 장차 디지털 전환이 더 가속화될 것이다.
한편 우리나라는 2021년 65세 이상 고령인구는 전체 인구의 16.5%로, 향후에도 계속 증가하여 2025년에는 20.3%에 이르는 초고령사회로 진입할 것으로 전망되고 있다. 이러한 급속한 고령화로 인해 디지털 기기 등 모바일 환경에 익숙하지 못한 고령층은 더 늘어날 전망이다.
따라서, 디지털 기기에 익숙하지 못한 나이든 시니어 세대에 대한 스마트폰 활용 교육은 반드시 필요하며, 이를 통해 디지털 정보 격차를 해소시켜 줌으로써, 변화된 디지털 세상에 낙오되지 않고 함께 살아갈 수 있는 디지털 소통 능력을 길러야 한다고 본다. 물론 본인 스스로도 도서나 유튜브 등을 통해 디지털 공부를 해야 함은 당연지사.