지방의회 이래도 되나?

도내 기초의회 후반기 원구성 후폭풍이 점입가경(漸入佳境)으로 치닫고 있다.

이번 도내 기초의회 후반기 원구성 과정에서 드러난 진흙탕 감투싸움으로 촉발된 총체적 비리伏마전 은 마치 막장드라마를 연상케 하고 있다. 도내 각 지자체별로 마치 경쟁이라도 하듯 년일 터져 나오고 잇는 각종비리가 그 끝이 어디인지 도무지 가늠하기조차 힘들다. 상황이 이렇다보니 많은 주민들은 관련 뉴스가 나올 때마다 예의주시하며 촉각을 곤두세우는 모습니다. 이처럼 이번 기초의회 원구성과정서 나타난 정책대결보다는 오로지 당선되고 보자는 식의 왜곡된 가치관이 우선시되면서 결과적으로 선성하게 치러야할 선거가 총체적 비리의 복마전으로 변질됐다는 분석이다. 문제는 이런 현상은 비단 이번뿐이 아니었다는데 있다.

이는 매번 기초의회 원구성 때마다 감투싸움과 이합집산, 패거리정치의 구태가 반복되는 악순환이 이어져왔기 때문이다.

이를 두고 전문가들은 매번 의장단 때마다 이런 현상이 반복되고 있는데는 선거과정에서 저질러지는 각종비리들에 대해 죄의식보다는 오랜 관행쯤으로 대수롭지 않게 여기는 탓도 있겠으나, 궁극적으로는 기초의원들의 전문성 결여와 자질부족에서 비롯된 것으로 보고 있다.

이처럼 이번도내 의회후반기 원구성 과정에서 드러난 볼썽사나운 감투싸움으로 촉발된 총체적비리복마전은 자질부족의 지방의회의 단면을 여실히 보여주고 있다.

혈서, 뒷돈, 비방도 모자라 성추문 의혹까지 불거져 이제는 기초의회가 갈 때까지 갔다는 볼멘소리가 점차 확산되고 있는 가운데, 지역사회를 중심으로 지방의회 ‘무용론’이 서서히 고개를 들고 있다. 이번 후반기원구성과정서 전국을 경악케 한 의령군의회의 혈서파문이 채 가시기도 전에 이번에는 창녕군의회가 비판여론의 중심에 섰다. 창녕군의회는 후반기의장단 선거과정에서 금품살포 등의 혐의로 부의장을 구속한데이어 또 같은 혐의로 A 의장이 검찰에 의해 전격 체포되는 초유의 일이 발생하면서 회기일정에 차질이 생겨 의정마비사태가 불가피해졌다.

창녕군의회는 총11명의 의원들 중 의장, 부의장을 포함한 7명의 의원이 검찰의 수사를 받고 있어 회의가 제대로 이루어질지도 불투명한 상황이다. 이런 가운데, 거창군의회는 모 의원이 여성의원을 성추문 의혹이 불거지면서 파장이 일고 있다.

거창군의회 김향란 의원은 지난18일 군청브리핑 룸에서 모의장후보로부터 금권 및 회유, 성적모욕을 당했다면서 기자회견을 열어 이로 인한 파문이 일파만파로 퍼지고 있다. 앞서 두 번에 걸쳐 기자회견을 취소한바있는 김의원은 이날 기자회견을 통해 자신이 성추문가해자로 지목한 A의원이 되레 자신을 거짓말을 하고 행실이 안 좋다는 등의 얘기를 하고 다녀 피해자인 자신을 두 번 죽이는 결과를 초래했다며 이날 기자회견을 하게 된 배경을 설명했다. 김 의원은 이날 기자회견을 통해 이번사건과 관련된 증거여부를 묻는 기자들의 질문에 호텔직원의 진술이나 차량 블랙팍스가 사실관계를 확인해줄 주요단서가 될 것으로 안다‘ 고 말해 이번사건과 관련, 자신이 밝힌 사건경위에 대해 자신감을 내비쳐 향후 이문제가 어떻게 전개될지 이목이 집중된다. 경우에 따라서는 이번 의혹이 사실로 드러날 경우, 사회적 파장이 일파만파로 커질 전망이다.

이번 기초의회 후반기의장단 선거과정에서 혈서파문 금품수수 등 각종비리가 연이어 터져 나오자 새누리당 경남도당은 자체특별조사위원회를 구성, 본격조사에 나서는 등 이번 후반기의장단 선거 과정에서의 ‘비리’연루된 의원에 대해 좌시하지 않겠다는 의지의 표현이라 분석된다.

사실 지방의회 원구성과정서 이번만큼 혼탁하고 시끄러웠던 적은 없을 듯싶다. 그야말로 총체적비리의 전모를 보는듯한 이번 지방의회 후반기 의장단 선거를 지켜본 주민들의 반응은 한 결 같이 지방의회 ‘무용론’에 공감을 했을 것이다.

가뜩이나 어려운 재정 여건에도 불구하고 꼬박꼬박 세비를 챙겨줘 가면서 지역발전과 지역민들을 위해 일하라고 뽑아준 지방의원들이 자신들의 사리사욕에만 혈안이 된 나머지 진흙탕 감투싸움의 총체적 비리의 전모를 여과 없이 드러내면서 사회적파장의 중심에 서는 집단으로 전락하고만 셈이다. 하루가 멀다 하고 연일 터져 나오는 지방의회 후반기 의장단선거에서의 각종비리들로 인해 지방의회를 바라보는 군민 적 시각이 그 어느 때보다도 곱지 않은 가운데, 대다수 주민들은 지방의회가 과연 이래도 되는가라는 자조 섞인 한숨만을 내쉬는 모습이다.

도내 상당수 의회가 후반기의장단 선거가 채 끝나기도 전에 연이어 경찰조사가 들어가는 등 후폭풍이 만만치 않은 가운데, 창녕군의회에 이어 거창군의회도 경찰내사가 이뤄지고 있는 것으로 알려져 결과여부에 따라 상당한 파장이 예정된다.