총선, D–51 국민의힘 (산·함·거·합) 선거구 신성범 예비후보 공천 확정!!

국민의힘 공관위 관계자는 ‘이번 공천 과정에서 확인된 국민들의 확고한 지지가 본선에서도 다시 결실을 맺을 수 있기를 기대한다’고 덧붙였다.
이로써 역대 선거결과, ‘보수당 공천은 곧 당선’이라는 등식이 성립돼 오면서 이번 제 22대 총선 산·함·거·합 선거구에서 국민의힘 공천자로 확정된 신성범 예비후보는 매시간 긴장의 연속이었던 예선전과는 달리, 한결 가벼운 행보를 보일 것으로 전망된다.

이런 가운데 이번 총선에서 우여곡절 끝에 사실상 본선보다도 더 어렵다는 국민의힘 공천을 거머쥔 신 예비후보는 지난달 15일 거창군청 브리핑 룸에서 자신의 총선 출마와 관련, 기자회견을 통해 ‘지역이 총체적 위기라고 진단하고, 산·함·거·합의 정치와 미래를 바꿀 기회를 달라’며 출마의 변을 밝혔다.
신성범 예비후보는 이 자리에서 ‘거리에서 시장에서 만난 많은 분들이 삶이 팍팍하다고 하소연하면서 지난 4년간 지역이 변한 것도 하나 없고 오히려 뒷걸음쳤다고 한 숨부터 내 쉰다’며 ‘이대로라면 지역은 꿈도 희망도 없는 회색도시가 될 것’이라며 안타까움을 토로했다.

그러면서 그는 ‘만약 이번 선거에서 당선되면 지역의 문제점이 무엇인지, 또 해결책이 무엇인지 파악하기 위해 1년에 한 번씩 4개 군에서 주민등록지 주소를 옮겨 군민으로 살아보겠다’고 다짐하고 매주 금요일은 지역구로 내려와 주민들을 만나고 월요일에 상경하는 ‘금귀월래’의 정신으로 일하겠다고 약속했다.
이런 가운데 신 예비후보는 지난 1일 국민의힘 공천신청에 앞서 ‘지방소멸. 인구소멸 위기를 극복할 새정치 질서, 새정치를 이끌어 나갈 대표자가 필요하다’고 말하고 ‘퇴행적인 정치는 이제 끝내야 한다’고 강조했다.
그러면서 그는 ‘위기의 우리지역 새정치 질서, 새정치 대표자가 필요하다’며 ‘군민을 두렵게 생각하고 작은 소리도 크게 듣겠으며, 반듯한 나라를 만드는 자신이 되겠다’고 밝혔다.
그는 또 ‘매번 선거 때마다 동네 민심이 많이 갈라졌다’고 진단하고 ‘이런 갈등과 분열의 피해자는 다름 아닌 군민’이라며 ‘어느 정당 누구를 지지하든 포용과 화합으로 이끌며 책임과 역할을 다하겠다’고 강조했다.

신 예비후보는 특히 자신이 출마의 변에서 밝힌 금요일 오후 지역구에 내려와서 군민들을 만나고 월요일 아침 국회로 가는 이른바 ‘금귀월래’를 생활화 하겠다면서 1년에 한 번씩 주민등록 주소지를 4개 군으로 옮겨서 군민으로 함께 생활하고, 지역 주민들을 정성으로 섬기겠다‘고 말했다.
그는 또 ‘산청, 함양, 거창, 합천 지역은 첩첩산중으로 이름이 높은 곳이지만, 근 100여년 이래 최고의 호기가 다가오고 있어 잘만 가꾼다면 지리산, 덕유산, 가야산 등 3개의 국립공원과 함께 도로와 철도가 교차하면서 산업과 물류와 사람의 중심지가 될 수 있다’고 강조했다.
이와 함께 신 예비후보는 선거 초반 자신과 경쟁관계에 있다 당의 부름을 받고 양산을로 출마지역을 옮긴 김태호 의원의 선당후사 정신을 높이 평가하고 별도의 입장문을 통해 ‘김태호 의원의 양산을 출마에 경의를 표하며 존중한다’고 입장을 밝혔다.

 
그러면서 그는 ‘거대야당의 폭주에 맞서 정의와 공정의 가치를 지키고 나라를 바로 세워야 하며 이번 총선에서 국민의힘이 다수당이 돼야 하고 지역민을 포용하고 화합해 반목하지 않도록 할 것’과, ‘당의 부름을 받고 낙동강 전선에 나서는 김 의원을 진심으로 응원해주기를 바란다’고 당부를 한 바 있다.
한편, 국민의힘 공관위로부터 산·함·거·합 선거구의 국민의힘 공천을 확정지은 신 예비후보는 본선에서 자유통일당 이희창 예비후보와 맞붙게 됐다.

이형진 기자
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