신성범 후보 “지방선거 내 사람 공천하지 않겠다”

오는 4월 10일 치러지는 22대 국회의원 선거에서 거창‧함양‧산청‧합천 지역구로 출마한 신성범 국민의힘 공천자(이하 후보)는 “차기 지방선거에서 내 사람을 낙하산 공천한다든지 하는 일은 없을 것”이라며 “주민과 지역 언론이 보기에 합당한 절차와 시스템을 통해 군수와 도의원, 군의원 후보들을 공천하겠다.”라고 강조했다.

신 후보는 7일 산청군대회의실에서 열린 서부경남언론연대(대표 황인태) 초청 간담회에서 차기 지방선거 공천과 관련한 질문을 받고는 이같이 답했다. 신 후보는 이어 “저는 원래 지방선거 정당공천을 반대하는 사람이었다.”라고 말하고 “그러나 여러 한계 때문에 정당이 공천하는 제도가 유지되더라도 100% 여론조사를 통해 후보를 선출하거나 아니면 선거인단을 구성해 뽑는 등 제도적으로 객관적인 방식으로 공천할 것”이라고 강조했다.

신 후보는 특히 “4개 군 모두 군수 선거로 인해 지역이 적지 않게 분열된 상황을 잘 알고 있다.”라고 밝히고 “내 선거를 도왔다고 군수 공천에서 유리한 위치를 차지하는 일은 없을 것”이라고 말했다.

지리산케이블카에 대해서는 “경남도의 방침인 산청군이 먼저하고 함양군이 따라하는 방식이 맞는 것 같다.”라고 말하고 “과연 환경부 등 중앙정부의 의지가 있는지는 추후 확인해 봐야 할 것”이라고 강조했다.

이날 신 후보는 서부경남언론연대 소속 기자들의 1시간에 걸친 날카로운 질문 공세에 비교적 솔직하게 지역 현안과 지방선거 공천 문제 등에 대해 답했다. 신 후보는 2008년 제18대, 2012년 제19대 국회의원을 역임했으며 8년간 공백기를 거쳐 이번에 국민의힘 단수공천을 받았다.