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| 김기범 ((사)한국전문임업인협회 거창군협의회 회장) |
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지난 10월 10일(토), 전남 보성에 위치한 대한다업 현장을 찾았다. 이번 견학은 녹차 산업의 대명사인 보성의 성공적인 6차산업화 현장을 직접 살펴보고, 이를 바탕으로 우리 거창지역 임업이 나아가야 할 새로운 방향과 가능성을 모색하기 위해 마련됐다.
견학지에 들어서자마자 감탄을 자아낸 것은 시원하게 펼쳐진 녹차밭과 이를 포근히 감싸 안은 삼나무(스기나무) 숲의 조화였다. 하늘을 향해 곧게 뻗은 삼나무 산책로와 겹겹이 물결치는 초록빛 다원의 풍경은 단순히 농산물을 생산하는 1차 산업의 영역을 넘어선 ‘위대한 자연 경관’ 그 자체였다. 단순한 재배지가 시각적 힐링과 자연 친화적 감성을 전하는 훌륭한 산림 관광 자원(3차 산업)으로 승화된 현장을 눈으로 확인하는 순간이었다.
현장에서는 녹차를 소재로 한 다채로운 6차산업화 상품들이 방문객들의 오감을 사로잡았다. 특히 보성 녹차 특유의 풍미를 담아낸 대표 디저트인 '녹차 아이스크림'을 비롯해 녹차 가공식품, 뷰티 상품, 다도 체험 프로그램에 이르기까지 단순 출하를 넘어선 고부가가치 상품화 전략이 매우 돋보였다. 생산(1차), 가공(2차), 그리고 체험·관광 서비스(3차)가 완벽하게 결합된 융복합 산업의 살아있는 모델이었다.
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| 김기범 ((사)한국전문임업인협회 거창군협의회 회장) |
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그렇다면 산림 자원이 풍부한 우리 거창의 임업은 앞으로 어떤 길을 걸어가야 할 것인가? 보성 대한다업의 사례는 우리에게 매우 명확한 시사점을 던져준다. 첫째, '산림 경관의 자원화와 스토리텔링'이다. 거창이 자랑하는 우수한 숲과 산림 자원을 보성의 삼나무·녹차밭처럼 군민과 관광객이 찾고 싶은 '체험형·힐링형 산림 공간'으로 디자인해야 한다. 숲 자체가 가진 미학적·휴양적 가치를 다듬고 가꾸는 노력이 필요하다. 둘째, '거창 대표 임산물 시그니처 상품 개발'이다. 대한다업의 '녹차 아이스크림'처럼 누구나 거창에 오면 꼭 맛보아야 할 대표 임산물 디저트와 고부가가치 가공품 라인업을 구축해야 한다. 청정 거창의 임산물을 친근하고 감각적인 브랜드 상품으로 전환하는 지혜가 시급하다. 셋째, '임업 융복합 네트워크 구축'이다. 임산물 생산에만 머무르지 않고 숲체험, 산림 휴양, 가공, 유통, 관광을 하나로 묶는 '거창형 임업 6차산업 생태계'를 다각도로 육성하고 지원해야 한다. 보성 대한다업이 삼나무와 녹차밭이라는 자원을 훌륭한 산업과 문화로 승화시켰듯, 우리 거창군 역시 지역 산림과 임산물의 잠재적 가치를 재발견할 때다.
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| ⓒ 거창한뉴스 |
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필자는 앞으로도 현장에서 답을 찾으며, 거창 임업이 지역 경제의 든든한 한 축이자 고부가가치 융복합 산업으로 도약할 수 있도록 최선의 노력을 다할 것이다. 또한 "보성 대한다업이 삼나무와 녹차밭의 경관을 훌륭한 관광·산업 자원으로 승화시켰듯, 거창군 역시 지역 산림과 임산물의 가치를 재발견해 차별화된 6차산업 모델을 만들어 나가야 할 시점"이다. |
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입력 : 2026년 10월 14일 
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