ⓒ 거창한뉴스 오는 6월 13일 치러지는 제7회 전국 동시 지방선거가 50일여 앞으로 다가 왔다. 이처럼 공식선거일이 하루하루 다가오면서 각 주자들의 발걸음도 빨라지고 있는 가운데, 일찌감치 공천을 받은 자유한국당 구인모 후보는 다소여유가 있는 반면, 아직까지 공천이 결정되지 않은 더불어민주당 주자들은 하루하루가 피 말리는 나날의 연속이다. 특히, 이번선거는 문재인 정부출범 1년1개월 만에 처음 치러지는 선거라는 점에서 정치적으로는 문 정부의 중간평가 성격을 띨 전망이다. 또한 이번선거는 2021년 제 21대 총선, 나아가 2022년 대선을 향한 민심의 향배를 가늠해볼수 있는 풍향계가 될 전망이어서 각 주자들은 자당의 명예를 걸고 사활을 건 한바탕 진검승부가 불가피해졌다. 여당은 당초 이번 지방선거에서 대통령의 공약대로 개헌찬반 투표와 함께 선거를 동시에 치룰 예정이었으나 이에 대해 현재까지도 여야가 합의점을 찾지 못하면서 6,13지방선거 동시 개헌투표가 물 건너가는 모양새다. 특히, 이번 지방선거는 무엇보다 선거구도가 어떻게 짜여지느냐에 따라 선거결과 또한 크게 달라질 뿐만 아니라 선거결과에 따라 향후 정국주도권과 정치지형 역시 달라질 수밖에 없다. 전통보수 텃밭으로 불리는 거창은 지금까지 보수당공천이 당선을 좌우한다는 인식이 강해 그동안 보수당공천경쟁이 본선보다 더 치열하게 전개돼 왔던 것도 사실이다. 이런 현상은 이번 선거에서도 그대로 이어질지 관심이 모아지고 있는 가운데, 공식선거일이 하루하루 다가오면서 선거전의 열기도 서서히 달아오르고 있다. 이와 함께 더불어민주당은 거창군수 공천과 관련, 22일과 23일 양일간에 걸쳐 여론조사를 실시해 공천자를 최종 결정한다는 방침이어서 늦어도 이번 주 중에는 공천자가 가려질 전망이다. 현재 더불어민주당 공천경쟁을 벌이고 있는 주자로는 김기범 예비후보를 비롯해 이곤섭 예비후보, 양동인 군수 등이다. 이들 주자들 가운데 이번 공천에서 낙천할시 일부주자는 도의원 거창군 제2선거구에 출마 가능성도 점쳐지고 있다. 본선보다 더 어렵다는 자유한국당 거창군수 후보공천을 일지감치 거머쥔 구인모 예비후보는 여타경쟁후보들에 비해 행정경험이 풍부한데다, 거창군부군수를 역임하고, 경남도 문화관광체육국장을 역임한데 따른 높은 인지도와 특유의 친화력으로 주위사람들과의 친분이 두터운게 최대장점으로 꼽힌다. 구인모 자유한국당 후보는 이런 자신의 장점을 최대한 살려 현재 교도소문제로 인한 지역민들 간의 갈등과 반목을 조속히 마무리하고, 거창을 발전시킬 준비된 군수임을 부각시키며 민심에 다가가고 있다. 지난 18일 각 주자들 간 정견발표에 이어 이번 주 중에 후보자가 가려질 더불어민주당 주자들은 서로공천에 강한 자신감을 보이며 활동의 보폭을 넓히고 있는 가운데, 누가 공천을 받더라도 공천후유증은 불가피해 보여 공천결과 발표와 함께 공천후유증 최소화에 당력을 집중할 것으로 전망된다. 한편, 더불어민주당 공천결과가 나올 이번 주 중 거창군수선거 본선 대진표의 윤곽이 모습을 드러내면서 더불어민주당? 후보와 자유한국당 구인모, 무소속 조성진, 같은 무소속 안철우 후보가 본선에서 맡붙게 됐다.

국립창원대학교 거창캠퍼스 김재구 부총..

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