6.4지방선거 어떻게 돼가나?

6.4지방선거를 약 50일여 앞두고 지역정서상 새누리당 공천을 누가 받을 것 인가가 초미의 관심사로 떠오른 가운데, 내주 초 발표될 것으로 보이는 새누리당 공천 결과에 이목이 집중되고 있다.

새누리당 경남도당의 공천일정을 보면 지난달 17일부터 23일까지 후보자에 대한 서류심사 및 면접 현지조사(지역여론수렴)를 거쳐 당선가능성, 도덕성, 전문성, 지역유권자신뢰도, 당 및 사회기여도 등 종합적인 심사를 실시한 뒤 1차 경선은 지난달 31일부터 6일까지, 2차 경선은 7일부터 13일까지, 그리고 3차 경선은 14일부터 20일까지 단계적으로 실시하고 이달 말까지 공천을 모두 마무리한다는 방침이다.

이런 가운데 13일 경선에 들어가 14일 발표될 것으로 보이는 경남도지사 공천결과에 이어 내주 초를 전후해 나머지 기초단체장 및 기초의원에 대한 공천결과도 잇따라 발표될 예정이어서 군민 적 관심은 온통 이곳으로 쏠려있다. 새누리당 공천신청자가 많은 일부 도내 각 선거구를 대상으로 이미 1차 컷오프를 실시한 결과 몇몇 지자체에서 경선탈락자들을 중심으로 예상외로 심한 경선후유증을 겪고 있는 가운데, 공천결과발표를 앞두고 있는 새누리당 경남도당의 속내도 그만큼 복잡할 수밖에 없다. 거창지역은 그동안 각종선거에서 지역정서상 ‘새누리당 공천은 곧 당선’ 이란 등식이 성립돼 오면서 본선보다 오히려 공천을 받기위한 예선전이 더욱 치열했던 게 사실이다.

이런 현상을 반영이라도 하듯 이번 6.4지방선거에서도 무려 25명의 예비후보자가 새누리당 공천을 신청할 만큼 높은 경쟁률을 보이고 있어 그 어느 때보다도 공천경쟁이 치열하게 전개되고 있다. 특히 이번공천은 그동안 사실상 실질적으로 공천권을 행사해온 해당지역 국회의원의 입김이 완전 차단된 채 일반 국민들을 상대로 한 상향식공천을 처음실시하면서 그 어느 때보다도 공정성이 담보됐다고 할 수 있다. 현재 거창군수 선거의 경우, 이홍기 현군수와 양동인 전군수가 새누리당 공천을 놓고 한 치 양보도 없는 치열한 경선 전을 벌이고 있는 가운데 이들 중 과연 누가 공천을 받을 것인지가 이번선거 최대하이라이트가 될 전망이다.

이들 두 전, 현직군수들은 만약 공천탈락 시 공직선거법상 무소속출마가 불가능한데도 당의 상향식공천에 순순히 응한 것만 보더라도 서로 이번공천에 강한 자신감을 보이고 있어 공천결과에 더더욱 관심이 쏠릴 수밖에 없다.

이처럼 단한장의 공천을 놓고 두후보간 피 말리는 나날이 이어지고 있고 공천결과 발표일이 임박해지면서 팽팽한 긴장감마저 흐르고 있다. 당초에는 이번 거창군수선거가 전 현직군수 간 빅매치가 기대됐으나 두 후보가 나란히 새누리당 공천을 신청하면서 이런 기대는 일지감치 접을 수밖에 없는 상황이어서 이러다간 이번 군수선거가 자칫 유권자들의 관심 밖으로 내몰리지나 않을까 벌써부터 우려의 목소리가 높다. 이형진 기자 koreanews@hanmail.net