본지는 민주평통거창군협의회 제18대 회장에 취임한 신승열 회장을 만나 취임소감 및 앞으로의 포부, 그리고 현재 추진하고 있는 주요사업 등에 대해 들어봤다(편집자 주) ⓒ 거창한뉴스 먼저 회장취임을 진심으로 축하드리고, 소감 한 말씀해주신다면? 네 임기는 지난달 1일부터 본격 임기에 들어갔지만 같은 달 27일 취임을 했습니다. 그동안 민주평통의 정체성에 대해 일부 논란도 있었던 건 사실입니다. 하지만 문재인정부 들어서는 직위보다는 역할이 중요하다는데 인식을 같이하고 있기 때문에 앞으로 모두가 잘 될 것으로 판단하고 있습니다. 앞으로의 포부를 말씀해 주신다면? 현 체제가 출범하기전 청와대에 초청을 받아 다녀온 적이 있습니다. 이 자리에서 문재인 대통령께서 민주평통의 활동에 대해 앞으로 적극적으로 지원하겠다는 언급이 있었습니다. 이는 매우 고무적인 일이 아닐 수 없습니다. 저는 앞으로 전임회장이 해왔던 일들을 계승 및 발전시키는 가운데 추가로 평화통일 학교를 추진하는 것을 골자로 현재 준비 중에 있습니다. 초기 단계에는 프로그램을 위주로 피스메이커(Peace Maker)를 만들 수 있는 일을 해나갈 계획입니다. 민주평화통일이 어떤 단체인지 궁금해 하는 사람들이 많습니다. 민주평통은 대통령 직속 헌법기관으로 명시돼 있습니다. 민주평화통일을 위한 자문역할 및 지역의 현안에 대해 화합할 수 있는 역할을 하는 가운데, 이른바 지역유지들보다는 지역민, 시민사회단체들과 연계, 활동해나갈 방침으로 있습니다. 이런 가운데, 다양한 연령대의 다양한 의견수렴을 통해 통일한국으로 가는 가교역할을 충실히 해나가겠습니다. 문재인정부 출범이후 개혁에 대한 목소리가 높은 가운데, 민주평통이 그동안 걸어온 부정적인 이미지를 탈피하고 새롭게 거듭나기 위해서는 어떻게 해야 된다고 보시는지? 거창민주평통구성원들은 이전 기수들과는 판이하게 다른 측면이 있습니다. 현재 전체구성원들을 살펴보면 여권, 야권, 시민단체, 심지어는 녹색당 소속 인물 등 다양한 분들로 구성돼있고 또 이들 각기 정치적인 성향도 다릅니다. 하지만 이런 속에서 상호 부딪히고 논의해 나가는 가운데 다양성을 도출해 낼 수 있는 건강한 민주평통을 만들어갈 수 있을 것으로 기대하고 있습니다. 일각에서는 일부위원들의 전문성부족을 문제 삼고 있는 경우가 있는 것 같은데 이에 대한 해법이 있다면? 이문제와 관련해서는 자칫 오해의 소지가 있는건 사실입니다. 구성원들 개개인을 살펴보면 나름대로 각자의 분야에서 전문성을 가진 분들이 대부분이라 생각합니다. 구성원 각자 추천인들이 다르기 때문에 아주 다양한 분야의 사람, 기관 등에서 추천을 했기 때문에 추천하신 분들의 의견도 존중해야 한다고 생각합니다. 또 매년 2회씩 정기연수를 통해 전문가로 양성해 나가고 있어 별문제는 되지 않을 것으로 판단됩니다. ⓒ 거창한뉴스 끝으로 회원 및 거창군민들께 하고 싶은 말은? 민주평통의 역할에 대해 지역민들이 잘 모르는 경우가 종종 있는 것 같습니다. 앞으로 민주평통을 지역민들과 함께하는 기구로 만들어 나가겠습니다. 앞으로 민주평통에 많은 관심을 가지고 지켜봐 주시면 고맙겠습니다. 감사합니다.

경남도립거창대학 간호학과 손계순 교수

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